El quiste dentígero es un quiste odontogénico de desarrollo que se origina a partir del epitelio reducido del esmalte y se asocia de manera característica a la corona de un diente no erupcionado. Se desarrolla por la acumulación de líquido entre la superficie del esmalte y el epitelio reducido, lo que genera una cavidad quística revestida por epitelio escamoso estratificado y delimitada por una cápsula fibrosa.

Se trata del segundo quiste odontogénico más frecuente (después del quiste radicular), representando aproximadamente el 20–24 % de los quistes odontogénicos diagnosticados. Afecta principalmente a terceros molares inferiores, caninos superiores y premolares, aunque puede asociarse a cualquier diente incluido o supernumerario.

Su importancia clínica radica en que, aunque es generalmente una lesión benigna, puede provocar expansión ósea, desplazamiento dentario, reabsorción radicular de piezas adyacentes e incluso, en casos excepcionales, transformarse en lesiones más agresivas como ameloblastoma, carcinoma escamocelular o carcinoma mucoepidermoide intraóseo.

Componentes y características principales

Anatomía patológica

• Cavidad quística: revestida por epitelio escamoso estratificado fino (2–4 capas celulares).

• Cápsula fibrosa: tejido conectivo denso que delimita la lesión.

• Contenido interno: líquido seroso, ocasionalmente con restos celulares.

• Asociación anatómica: siempre relacionada con la corona de un diente no erupcionado.

Características clínicas

• Generalmente asintomático y diagnosticado de forma incidental en radiografías de rutina.

• Puede producir tumefacción indolora, expansión de corticales y desplazamiento de dientes.

• En casos de infección secundaria, se asocia con dolor, supuración y malestar.

• Mayor prevalencia en pacientes jóvenes y adultos entre la segunda y cuarta década de vida.

Características radiográficas

• Lesión radiolúcida bien delimitada y circunscrita, con halo radiopaco.

• Siempre rodea la corona del diente incluido, unida a nivel del cuello dentario.

• Puede presentarse en tres variantes radiográficas:

  • Central: rodea completamente la corona.

  • Lateral: aparece en el lateral de la raíz cuando el folículo se expande de forma excéntrica.

  • Circunferencial: rodea la corona y parte de la raíz.

Principios biológicos y científicos fundamentales

Etiopatogenia

El quiste dentígero se origina por:

• Acumulación de líquido entre la superficie del esmalte y el epitelio reducido, secundaria a la presión ejercida por la erupción detenida.

• Degeneración quística del epitelio reducido del esmalte, favorecida por procesos inflamatorios o estímulos mecánicos.

• Posible transformación de restos epiteliales atrapados en el folículo dentario.

Epidemiología

• Supone entre el 20–24 % de los quistes odontogénicos.

• Predomina en terceros molares mandibulares, seguidos por caninos superiores y premolares inferiores.

• Leve predilección por el sexo masculino.

Riesgos asociados

• Reabsorción radicular de dientes adyacentes.

• Desplazamiento dentario, alterando la oclusión.

• Infecciones secundarias en cavidades comunicadas.

• Transformación neoplásica poco frecuente pero documentada (ameloblastoma, carcinoma escamocelular).

Procedimientos clínicos asociados

Diagnóstico

• Exploración clínica: tumefacción indolora, retraso en la erupción dentaria.

• Radiografía panorámica: hallazgo incidental en la mayoría de los casos.

• CBCT (tomografía de haz cónico): útil para evaluar extensión, relación con estructuras anatómicas (seno maxilar, conducto dentario inferior).

• Estudio histopatológico: imprescindible para confirmar el diagnóstico y diferenciarlo de otras lesiones odontogénicas.

Diagnóstico diferencial

• Quiste radicular (en dientes no vitales).

• Quiste odontogénico queratoquístico (más agresivo y con alta recurrencia).

• Ameloblastoma unicístico.

• Quistes no odontogénicos (nasopalatino, globulomaxilar).

Opciones terapéuticas

• Enucleación quirúrgica completa

  • Tratamiento de elección en quistes pequeños o medianos.

  • Permite eliminar el quiste y extraer el diente incluido.

• Marsupialización o descompresión

  • Indicada en quistes de gran tamaño para reducir presión interna y facilitar remodelación ósea.

  • Puede complementarse con enucleación posterior.

• Preservación del diente incluido

  • En algunos casos, especialmente en pacientes jóvenes, se puede mantener el diente si existe pronóstico favorable de erupción tras la descompresión.

• Regeneración ósea postquirúrgica

  • Cavidades grandes pueden rellenarse con injertos óseos o biomateriales para acelerar cicatrización.

Avances e innovaciones actuales

Imagenología avanzada

• CBCT tridimensional para diagnóstico más preciso, evaluación de proximidad al nervio dentario inferior y planificación quirúrgica.

• Resonancia magnética en estudios diferenciales de lesiones quísticas y tumorales.

Terapias mínimamente invasivas

• Uso de láser de diodo o Er:YAG para incisiones precisas, menor sangrado y desinfección de la cavidad.

• Técnicas de endoscopia intraquística para control visual durante la marsupialización.

Regeneración tisular y biomateriales

• Aplicación de PRP (plasma rico en plaquetas) y PRF (plasma rico en fibrina) para mejorar cicatrización.

• Injertos óseos autólogos, alogénicos o sintéticos para reconstrucción de defectos extensos.

• Uso de membranas de regeneración tisular guiada en defectos críticos.

Biología molecular y riesgo neoplásico

• Estudios de biomarcadores genéticos y moleculares para identificar lesiones con mayor potencial de transformación.

• Análisis de proliferación celular (Ki-67, p53) en cápsulas quísticas para estratificar el riesgo.

Inteligencia artificial

• Desarrollo de sistemas de IA aplicados a radiografías y CBCT para diferenciar entre quiste dentígero, queratoquiste y ameloblastoma unicístico.

El quiste dentígero es una lesión odontogénica de desarrollo frecuente, benigna y generalmente asintomática, asociada a dientes no erupcionados, especialmente terceros molares y caninos. Aunque en la mayoría de los casos se maneja de manera sencilla con enucleación o marsupialización, su diagnóstico y control son fundamentales debido a las posibles complicaciones locales y el riesgo, aunque bajo, de transformación neoplásica.

Los avances en imagenología tridimensional, técnicas mínimamente invasivas, biomateriales regenerativos y biología molecular, junto con la incorporación de inteligencia artificial en el diagnóstico radiológico, están optimizando la precisión diagnóstica y el pronóstico terapéutico de esta entidad, reforzando un abordaje más conservador y personalizado.